Els avantatges i els inconvenients dels additius al formigó

Els additius són materials artificials o naturals afegits al formigó per millorar algunes de les seves propietats durant la fosa, la posada o l'etapa de servei. Aquests additius solen ser en forma de pols o líquids. Mai s'han de considerar com un substitut d'un bon disseny de barreja, mà d'obra de qualitat o l'ús de materials adequats; són simplement ajudes per millorar el comportament del formigó.

Els additius reductors d'aigua s'utilitzen habitualment per minimitzar la demanda d'aigua en les mescles de formigó, que pot millorar la resistència del producte final de formigó. Aquests additius redueixen la relació aigua-ciment (relació w/c) fins a 10%. Els plastificants de gamma mitjana redueixen la relació w/c fins a 15%, mentre que els superplastificants poden reduir-lo fins a 30%.

Els additius retardants frenen la taxa d'hidratació del ciment en les seves etapes inicials i augmenten el temps de presa del formigó.. Això permet un major nivell de desenvolupament primerenc de la resistència en el formigó i evita l'aparició de discontinuïtats. Aquests additius poden ser especialment útils quan la zona està subjecta a una major variació de temperatura o on el formigó s'ha de transportar a llargues distàncies..

Els additius que incorporan aire augmenten la resistència del formigó a la congelació i la descongelació formant milions de petites bombolles d'aire a la barreja.. Aquestes bombolles d'aire, que actuen com a petites cambres d'expansió, resistir l'acció de congelació i fusió de l'aigua al formigó.

Els additius acceleradors s'utilitzen generalment per produir formigó amb un temps de presa més ràpid. Això augmenta la resistència inicial del formigó fins a 40%.